Seljavalu on üks sagedasemaid terviseprobleeme, mis puudutab elu jooksul peaaegu iga inimest. Kuigi seljavalu üldine levimus pole aastasadade jooksul märkimisväärselt muutunud, on muutunud viis, kuidas inimesed valu tajuvad ja millal nad abi otsivad.

Tervishoiu hea kättesaadavus ja kaasaegsed uuringud on pannud inimesi abi otsima sagedamini, isegi kui valu oleks tõenäoliselt mööduv. Tartu Ülikooli Kliinikumi närvikliiniku neurokirurgia osakonnajuht, vanemarst-õppejõud dr Ando Vaher sõnas, et üheks põhjuseks on levinud uskumus, et igale valule peab leiduma konkreetne seletus pildileius. „Enamiku inimeste seljavalu taga ei ole tegelikult ohtlikke ega pöördumatuid muutusi lülisambas. Uuringutest nähtavad kulumismuutused, lülivaheketaste väljasopistused ja muud sarnased leiud on suuresti loomulik osa vananemisest, mis paranevad ise. Müüt, et igasugune pildilt leitud muutus tähendab automaatselt valu põhjust, on visalt püsima jäänud,“ ütles dr Vaher.